Ortiga, diente de león, milenrama, llantén, cannabis, espino y zarzamora abren una nueva vía en la que la salud se obtiene a través de fitonutrientes presentes en las plantas
Karl Elliot-Goug*
Tiene que ser cierto lo que dijo Hipócrates hace dos mil quinientos años, que la comida debe ser nuestra medicina. Sin embargo, la paradoja actual es que la comida parece más bien ser nuestro veneno, un antagonista de la salud. Existe una advertencia propia del siglo XXI: la omnipresencia de contaminantes, la mayoría de los cuales estaban ausentes hasta hace no tanto. Esto parece contradecir la postura que inicialmente adopté, según la cual la comida era el principal factor causal de las enfermedades de la civilización.
Pero cuanto más profundo excavaba, más se revelaba —y más sospechosa se volvía— la industria alimentaria como el verdadero factor causal primario, sin negar las claras capacidades carcinógenas y disruptoras del ADN de los contaminantes industriales y otros químicos artificiales. Lo que se volvió cada vez más evidente fue que, si la dieta contuviera el conjunto completo de nutrientes —como la de los pueblos cazadores-recolectores (antes de que sus modos de vida fueran drásticamente alterados y se les forzara a sobrevivir en los márgenes, lejos de sus territorios y asentamientos ideales)—, entonces la incidencia de enfermedades se reduciría drásticamente.
Dieta tribal vs dieta industrial
De forma impactante, la dieta de algunas de las sociedades tribales más marginadas aún hoy ofrece una ingesta de nutrientes —y una variedad de fitonutrientes presentes en los alimentos recolectados— que supera con creces la de la mayoría de las personas en el mundo industrializado. La comida en nuestra cadena alimentaria, y el 100% de los productos procesados, es deficiente: o bien no contiene fitonutrientes en absoluto, o bien los contiene en cantidades que el cuerpo no puede aprovechar fácilmente.
¿De verdad hay tanto misterio sobre el origen de nuestros males actuales? ¿O sobre el hecho de que solo una pequeñísima minoría de personas en Occidente podría considerarse realmente saludable?
Seguramente la comida desnaturalizada —que aporta principalmente carbohidratos procedentes de azúcares y almidones, y que representa el 80% de la ingesta calórica de la mayoría de la población— debe ser parte fundamental del problema.
Milenrama (Achillea millefolium).
Durante los primeros doce años de mi viaje de veinte años, estudié alimentación, nutrición, agricultura, biología celular; me formé como herbolario y dediqué un número poco saludable de horas a enredarme en las enfermedades de la civilización. Todo lo que veía eran seres humanos desmineralizados, cada vez más vulnerables, y comprendí que la clave no estaba tanto en lo que había en la comida, sino en lo que le faltaba. Los minerales. Y no solo la comida carecía de minerales y nutrientes (llamados fitonutrientes, siendo phyto “planta” en griego), el problema iba aún más profundo: el suelo mismo estaba desmineralizado, además de estar cargado con tóxicos químicos artificiales como “extra”.
Los alimentos procesados han salido últimamente en la prensa porque estudios han demostrado que acortan la vida, lo cual, al menos, es una buena noticia que se publique. Pero el artículo que leí, en la siguiente frase, decía que aún no se sabe cómo los alimentos procesados acortan la vida. ¡Por el amor de Dios! Es simple: cualquier ingrediente original que haya sido procesado se desnaturaliza, y si el grano ya está deficiente por culpa del suelo, las probabilidades de que sobreviva algún nutriente tras el procesamiento son mínimas o inexistentes.
Los Siete Blancos Mortales
Los “Siete Blancos Mortales” son el azúcar, la leche, la harina, las grasas/aceites, la sal, el arroz y las mentiras; alimentos que, en su forma integral y sin procesar, ofrecen una amplia gama de nutrientes esenciales para la vida, pero que, al ser procesados, se convierten en meras sombras de lo que fueron, reducidos casi exclusivamente a carbohidratos o almidones (las mentiras, obviamente, no son un alimento como tal, sino una referencia a las falsedades y encubrimientos por parte de la industria alimentaria para ocultar daños mayores —en este caso, para proteger sus beneficios).
Existe una clara correlación entre la invasión de estos Blancos Mortales en la cadena alimentaria y el auge de las enfermedades de la civilización. Esto es incuestionable en el caso de la diabetes, y el libro aborda a fondo este encubrimiento, ya que la diabetes es, en muchos casos, la madre de las enfermedades de la civilización. Habría que ser muy ingenuo —o estar en nómina de Nestlé o Tate & Lyle— para intentar refutarlo, especialmente después de leer el libro.
Hombre de las cavernas culinario
Los libros, lamentablemente, solo atraen hoy en día a un número decreciente de personas, y la información contenida en Los Siete Blancos Mortales no necesariamente actuará como medida preventiva. Cierto es que explica por qué podrías enfermarte, pero todos sabemos que la mayoría de la gente prefiere tomarse una pastilla antes que leer un libro. Por eso nació el Hombre de las Cavernas Culinario: para suplir los minerales ausentes en la dieta, obtenidos de granjas alrededor del mundo con suelos saludables, mineralizados, creados sin químicos artificiales. Se trata de reintroducir al organismo humano plantas que ofrecen nutrientes excepcionales y que, en muchos casos, no se han comido durante generaciones, como las ortigas y los dientes de león.
No hago marketing; todo se mueve principalmente por el boca a boca, y recibo una gran cantidad de cumplidos y testimonios voluntarios. Así que, algo estaré haciendo bien.
Plantas que ya no se comen
Pero sigamos con esas plantas que ya no se comen, como los dientes de león y las ortigas. Hacia ahí me estaban llevando, involuntariamente, pero me estaban llevando. También me acercaba un poco a mis raíces arqueológicas, ya que mi investigación y orientación comenzaron a seguir un camino que iba mucho más allá de lo que faltaba en nuestra dieta en términos de minerales y nutrientes. Este camino se remontaba a los inicios mismos de nuestra evolución, hace millones de años, y llegaba hasta hace menos de cien años.
Sendero entre ortigas.
Las plantas comenzaron a presentarse ante mí bajo una nueva luz, pues algunas eran «plantas humanas», plantas que habíamos consumido a lo largo de nuestra evolución, ya fuera en África o en Asia. Estas plantas predominaban en nuestra dieta y algo es seguro: ya no lo hacen. Y este abandono muy bien podría haber sido perjudicial. No es que la exclusión de las ortigas de la dieta esté en el centro de las preocupaciones dietéticas o médicas de la mayoría, pero parece que sentimos gran compasión por esos animales desafortunados que dependen de una gama muy limitada de alimentos —y nos parecen vulnerables—, cuando tal vez al descuidar las plantas humanas hemos abierto la puerta a las enfermedades de la civilización.
Ortiga (Urtica dioica).
Seven Plants to Save the World: The Rise of the Weeds and an End to the Diseases of Civilization (‘Siete plantas para salvar el mundo: el ascenso de las malezas y el fin de las enfermedades de la civilización’), que tardé ocho años en escribir, no es solo la segunda parte de The Seven Deadly Whites (‘Los siete blancos mortales’), sino también la solución de cómo podemos empezar a vivir de manera sostenible, al tiempo que mejoramos significativamente la salud del suelo y de todo lo que vive sobre él. Es sorprendentemente sencillo, y la solución se vuelve gradualmente evidente a medida que se avanza en el libro.
Ortiga vs demencia
Un momento estás leyendo sobre cómo las ortigas podrían contener la clave para disfunciones neurológicas, desde el Parkinson hasta la demencia, o sobre cómo pueden usarse para confeccionar ropa interior exquisitamente suave; o cómo los dientes de león pueden servir para fabricar caucho, o que son un potente anticancerígeno; o que la mayor parte de la tierra en Gran Bretaña ha sido en realidad robada por los ricos. Y de pronto te encuentras inmerso en una reforma de los sistemas culturales que sostienen de manera corrupta nuestra cultura, que se pudre y profana.
No se trata solo de siete plantas (ortiga, diente de león, milenrama, llantén, cannabis, espino y zarzamora), aunque estas bastan para sentar las bases de una mayor reconexión con la Naturaleza. Uno de los mantras del libro, entre otros, es: nuestra madre provee mientras nuestra cultura divide.
Llantén (Plantago major, Plantago lanceolata).
Las siete plantas han sido objeto de un extenso estudio epidemiológico, con cientos de investigaciones científicas que, en la mayoría de los casos, han confirmado todos los usos tradicionales que se les ha dado a lo largo de milenios, además de identificar nuevas enfermedades frente a las cuales resultan beneficiosas. Se abre así toda una nueva vía en la medicina: la de los nutracéuticos, en la que la salud se obtiene a través de fitonutrientes presentes en las plantas, todos científicamente validados, en contraposición a los fármacos tóxicos.
Alimentos y aplicaciones industriales
Estas plantas también poseen un sorprendente abanico de aplicaciones industriales: desde combustible para motores, concreto para construir mucho más que viviendas, ropa, tejidos, plásticos, caucho, fibra de carbono, y por supuesto, alimentos tanto para seres humanos como para animales. Tanto es así que los beneficios económicos derivados únicamente de estas siete plantas podrían alcanzar los billones de libras o dólares, si se les permitiera ocupar el lugar que les corresponde en el mercado. Sería suficiente incluso para iniciar una nueva moneda: la Moneda Verde, respaldada por productos agrícolas.
El dinero tiene su espacio en esta visión, al igual que la permacultura y una sociedad que coopera por el bien común. De hecho, el capítulo de cierre del libro, titulado Resumen Solucional, reúne todos los hilos y los teje en el que tal vez sea el jersey más cómodo que jamás hayas usado.
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- Karl Elliot-Goug es el autor de los libros ‘Seven Plants to Save the World’, recién publicado, y ‘The Seven Deadly Whites’. El artículo fue publicado inicialmente en el blog de Graham Hancock.
Puedes ver ‘En la nave del encanto’ en Netflix.
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